A Selecção Nacional sub-21 está definitivamente arredada da hipótese de ir ao Europeu da categoria, no próximo ano, na Suécia, depois de empatar hoje, na Madeira, a duas bolas, com a Irlanda. Portugal precisava de vencer e, ainda, assim, esperar pela conjugação do seu resultado com os deoutras selecções em circunstâncias iguais. Foi, contudo, incapaz de fazer o que toda a gente esperava que fizesse, por inépcia, falta de atitude, de querer, com excepção de dois ou três jogadores. Teve o pássaro na mão pois, sem jogar bem, chegou ao intervalo a vencer por 2-0, com golos de Vaz T aos 37 minutos e de Manuel Fernandes já no período de descontos na primeira parte. Era bem melhor o resultado do que a exibição. Os irlandeses, a quem o resultado nada adiantava, é que nunca entregaram os pontos e sempre que puderam foram lá à frente, tentar a sorte. Em duas ocasiões, Judge, aos 49 minutos e aos 64, marcou, empatou o jogo e matou qualquer esperança dos portugueses, se é que havia esperança. Bem vistas as coisas Portugal teve o justo prémio da actuação muito abaixo da capacidade individual dos seus jogadores, de que se destacaram Vieirinha, Vaz T e Manuel Fernandes que, sem jogar bem, tiveram, pelo menos, a virtude de lutar. Ao seleccionador nacional, Rui Caçador, podem, no mínimo, ser-lhe assacadas culpas por não ter logrado motivar os jogadores. Se o tivesse feito custava menos aceitar um resultado como o de hoje, frente a uma equipa notoriamente mais fraca, mas com maior sentido de grupo, espírito de entreajuda, vontade de se transcender e de ganhar.
